一方面：美国WTI原油期货价最近失守39美元，跌至每桶38.69美元，较2008年140美元的高点下跌72%。油价大幅下跌使汽油价跌至每加仑2.6美元，且未来有可能继续下跌。分析师预计汽油价有望跌破2美元/加仑，可能将跌至1.6美元/加仑。美国总统奥巴马在1月份发表国情咨文时指出，今年单个美国家庭将节省750美元的汽油费，按照这一数字计算，再乘以1.15亿个美国家庭，总共节省860亿美元的汽油费。

　　较低的汽油价有助于穷人的生活；据美银美林分析师指出，2012年家庭收入低于5万美元的家庭花费在能源上的费用占其总收入的21%，而家庭收入超过5万美元的家庭则花费9%的总收入。

　　此外，油价下跌也提振了美国部分企业。由于汽油价便宜，汽车制造商的汽车销售量大大提高，尤其是利润较大的卡车。在过去的四年里，因汽油价下跌，美国汽车的总销售量从1200万辆增加至1800万辆，货运公司和铁路公司因较低的燃料成本而获利颇多。因此，总的来说，每桶40美元的油价对经济有利。

　　另一方面

　　油价下跌也导致了一些负面影响

　　首先，油价大幅下跌使石油和天然气行业就业率降低。数据显示，自去年以来，石油和天然气行业的工作岗位不断减少。

　　另一个问题是，较低的油价有可能令可持续发展能源行业遭受重创，比如像太阳能、风能和水能。当油价过低时，这些新能源将得不到发展，因为不划算。

　　但最大的问题是，油价大幅下跌将导致依赖石油的国家经济不稳定。目前有19个国家每天生产超过100万桶的原油，其中包括美国、沙特和巴西等。这些国家将不得不减少与石油业相关的就业岗位及调整收入，其中损失最重的是俄罗斯，沙特，伊朗以及伊拉克。这些国家给世界其他国家带来了巨大的潜在风险，如果他们的国家经济变得不稳定的话。

　　至于未来油价将到达什么位置，这很预测。但有一点可以肯定的是，油价短期内不会回归每桶100美元的价位，这不是因为全球经济疲软的原因，仅仅是因为市场上原油供给量远大于需求量。